HISTÓRIA DO ROTARY CLUB DE BENTO GONÇALVES

HISTÓRIA DA FUNDAÇÃO DO ROTARY CLUB DE BENTO GONÇALVES – 26.11.49 –

71 ANOS

1. No ano de 1949, quando recebemos a carta constitutiva, o número do nosso Distrito era 72 e possuía 23 Clubes. O Governador do Distrito era o rotariano Alexandre Martins da Rosa e Naquele ano rotário o Brasil possuía apenas (7) sete Distritos.
2. Nosso padrinho RC Caxias do Sul foi fundado em 1938. (Cachoeira Sul/Padrinho)
3. As tratativas para fundação do nosso Clube começaram em 1940 cujo Governador da época AJ Renner considerava Bento um núcleo populoso e desenvolvido, já comportando uma unidade de Rotary.
4. A fundação do nosso Clube teve também suas dificuldades. Alguns Companheiros de Caxias do Sul, ainda que tenham trabalhado para isso não conseguiram o objetivo de constituir, facilmente, um grupo inicial aqui em Bento Gonçalves.
5. O grande propulsor da conciliação de um grupo piloto, que mais tarde seria o Rotary Club Bento Gonçalves sem dúvida foi o Companheiro Saul Sperry Cezar (falecido) natural de Passo Fundo onde iniciou sua vida de rotariano.
6. Mais alguns empresários foram também cogitados. Entretanto, a seleção final apontou o número de 26 rotarianos - fundadores - que inquestionavelmente constituíram um excelente e homogêneo grupo, legítimos líderes da comunidade e que hoje são a história do Rotary Clube Bento Gonçalves, para orgulho de todos nós.
7. Eram eles: Adílio Lapoli.- Alcides Fetter - Amélio Leonardo Casagrande - Ângelo Salidoro - Antônio Fianco Casagrande - Camilo Marotti - Carlos Dreher Neto - Crispim Marques - Édalo Michelin - Ernesto Diehl - Eurico Viana (primeiro presidente) – Faustino – Valduga - Herny Hugo Dreher - Horácio Mônaco - José Eugênio Farina - José Fasolo - Júlio Gehlen - Ludovico Giovanini - Malaquias Mazzini - Miguel Ross - Milton Rosa - Péricles Barbosa - Primo Poletto - Roberto Fasolo - Ruy Maragno - Saul Sperry Cezar.
8. Esta é uma história que ainda não faz parte dos anais de Rotary Internacional, mas que pertence a todos nós, pois foi escrita por aqueles que com entusiasmo, perseverança e espírito do “Ideal de Servir”, construíram e nos legaram um Rotary Clube de tantas glórias e importantes serviços prestados à Comunidade bento Gonçalves.
9. Cabe a nós, agora, continuar essa senda de luz e trabalho para que sejamos dignos da organização que pertencemos e da comunidade em que vivemos. Para isso urge que nos dediquemos ainda mais aos objetivos de Rotary para dar continuidade as suas realizações, tornando-o cada vez maior e mais eficaz NA BUSCA DA PAZ ATRAVÉS DO SERVIR.

PAUL PERCY HARRIS,O FUNDADOR DO ROTARY INTERNATIONAL

Paul Percy Harris nasceu em 19 de abril de 1868 em Racine, Wisconsin, nos Estados Unidos, ao norte de Chicago. Foi o segundo dos 6 filhos de George N. Harris e Cornelia Bryan Harris. Por problemas financeiros, aos dois anos foi morar, juntamente com seu irmão Cecil, então com 5 anos, com seus avós paternos Howard e Pamela Harris, na cidade de Wallingford, no Estado de Vermont, nos Estados Unidos.

Foi aí que praticamente começou o direcionamento da vida de Paul Harris, como ele mesmo recorda em suas memórias "Meu Caminho para Rotary": “ Eu tive o privilégio de viver em um lar estável, onde não faltava nada e nada era excessivo; onde os ideais eram os mais elevados e a educação era o objetivo supremo.” Esta visão em direção à educação o levou às Universidades de Iowa, onde se formou advogado e obteve o título de doutor honorário na Universidade de Vermont.

Ao receber o seu diploma, Paul decidiu que passaria cinco anos conhecendo o mundo antes de se dedicar à sua nova profissão de advogado. Foi neste tempo que trabalhou como repórter de jornal, professor de economia, ator de teatro e cowboy. Fez também inúmeras viagens pelos Estados Unidos e Europa como representante de uma companhia de mármores e granitos.

Finalmente, em 1896 decidiu advogar em Chicago. O ambiente da cidade era difícil, com muita imoralidade, Incêndios fraudulentos, e falências, melhorando em 1900 com o fechamento das casas de jogos e tavernas, com a Promulgação da Lei Federal de Falências e a segregação da prostituição. Foi advogado durante 32 anos, membro do Colégio de Advogados do Estado de Illinois, do Colégio Americano de Advogados e Presidente da Comissão de Ética Profissional do Colégio de Advogados de Chicago. Em um dia no outono de 1900, Paul P. Harris se encontrou com o advogado Bob Frank para jantar em um luxuoso bairro no norte de Chicago. Eles saíram para uma caminhada parando em algumas lojas no caminho. Harris ficou impressionado com a maneira como Frank tinha feito amizades com muitos dos vendedores.

Desde que se mudara para Chicago para abrir seu escritório de advocacia, Harris não havia encontrado a mesma Camaradagem que Frank tinha com seus colegas empresários, e naquele momento começou a pensar em como encontrar esse tipo de companheirismo que o lembrava da cidade em que ele havia crescido na Nova Inglaterra. Em 23 de fevereiro de 1905 Paul Harris, juntamente com outros três homens de negócios: Silvester Schiele, comerciante de carvão, Gustavus Loehr, engenheiro de minas e Hiram Shorey, alfaiate, reuniram-se no Edifício Unity, na N orth Deaborn Street, 127, 7º andar formando o primeiro clube. O primeiro Presidente foi Silvester Schiele. O clube recebeu o nome de “Rotary” devido ao fato de que seus sócios se reuniam em rodízio nos respectivos locais de trabalho, em um sistema de rodízio. Seu quadro associativo cresceu rapidamente. Em 1907 surgiu o primeiro projeto comunitário: a instalação do primeiro sanitário público da cidade de Chicago, localizado perto da Prefeitura.

Em 1910 foi realizada a primeira Convenção, congregando se os clubes na Associação Nacional de Rotary Clubs. Paul Harris foi eleito Presidente da Associação. Nessa Convenção, por proposição de Arthur Frederik Scheldon, professor de marketing, foi adotado o lema: “mais se beneficia quem melhor serve seus companheiros”. Paul conheceu a sua futura esposa Jean Thompson em 1910 durante um passeio organizado pelo Prairie Club of Chicago, um grupo de amadores de atividades ao ar livre que ele ajudou a formar. Paul e Jean casaram-se em julho Daquele mesmo ano e dois anos mais tarde Paul construiu uma casa com vista para o campo onde eles se encontra ram pela primeira vez. A casa recebeu o nome de Comely Bank, o mesmo nome da rua onde Jean morou em sua infância, em Edimburgo, na Escócia. Paul e Jean não tiveram filhos.

Na 2ª Convenção, em Portland, Oregon, no ano de 1911, Paulo foi reeleito, dedicando-se ao desenvolvimento e expansão. Aprovou-se a proposta de Benjamin Franklin Collins, adotando-se o lema: “Servir, porém não a si próprio. Somente 40 anos depois, na Convenção de 1950, em Detroit, Michigan, EUA, foram oficialmente designados os lemas: “Mais se beneficia quem melhor serve” e “Dar de si antes de pensar em si”. O primeiro Rotary Club fora dos Estados Unidos foi fundado em 1911 em Winnipeg, Manitoba, Canadá. Nesse ano Nasceu a “The National Rotarian” publicação precursora da revista "The Rotarian".

Na Convenção de Duluth, Minnesota, em 1912, o nome foi mudado para Associação Internacional de Rotary Clubes, e encurtado em1922 para Rotary International.

Os Harris viajaram pelo mundo promovendo Rotary, sempre reconhecido como personalidade mundial, destacada, tendo recebido inúmeras condecorações. No Brasil, em 1942, recebeu do Presidente Getúlio Vargas, a “Ordem do Cruzeiro do Sul.

Paul faleceu em Comely Bank em 27 de janeiro de 1947 com 79 anos e foi enterrado no cemitério Mount Hope, nos arredores de Blue Island, perto da sepultura de seu velho amigo Silvester Schiele. Após a morte de Paul, Jean retornou à Escócia, sua terra natal, onde faleceu em 1963, com 82 anos. Em "Meu Caminho para Rotary", Paul atribui os valores nele incutidos por seus avós e vizinhos, a base que o levou à concepção de Rotary:

O Rotary nasceu do espírito de tolerância, boa fé e serviço, qualidades Características de meus familiares e companheiros de infância na Nova Inglaterra. Tenho tentado transmitir minha fé nesses valores a outros Seres humanos, com a mesma intensidade com que ela brilha dentro de mim”.